Essakane, festival international au désert
Mohammed, notre petit ami âgé de 9 ans vient de se réveiller à mes côtés, nous lui sourions.
Pourquoi nous a t il suivi ? Le soir de notre arrivée nous lui avons donné la fin d'une assiette de poisson, depuis il vient nous voir avec son sourire magnifique, il passe un peu de temps avec nous puis disparaît.
Tous les repas nous les faisons chez Anta corpulente maman africaine qui nous mitonne de petits plats goûteux pour pas cher. Nous échangeons nos expériences de voyage avec d'autres routards ...
Musique traditionnelle Touareg, Malienne, Mauritanienne, Cap Verdienne, Burkinabè ... se succèdent.
Pour les grands noms : Salif Keita, Vieux Farke Touré, Desert Blues, Habib Koité ...
Nous sommes fatigués, reprenons peu à peu des forces après avoir été bien malade l'un et l'autre.
Nous nous séparons petit à petit de notre nouvelle famille ... 
Le soir, sur une dune, face à la scène, bien emmitouflés dans nos couvertures en laine près des brazzeros nous profitons de ce site unique au monde où se rejoignent des globe trotters venus de partout, là, dans ce lieu magique, difficile d'accès, dont nous avions tellement rêvé depuis la France.

Disco, belle femme d'une élégance rare, nous accueille à notre descente du véhicule ...
Nous posons nos sacs dans la grande tente des artistes de Tombouctou où nous passerons notre séjour.
Le site, immense, désertique, est constellé de tentes en peau de chèvres, soutenues par des bouts de bois ... on se croirait dans un autre temps.
Des 4 points de l'horizon, des tourbillons de poussière au loin deviennent peu à peu des formes, des rangées de chameliers et leurs longues montures avancent vers nous tels des bataillons. De grandes silhouettes, de belles dames déambulent dans cet espace, leurs voiles et autres turbans formant des milliers de points colorés, de teintes toutes différentes. Des enfants aux beaux cheveux poussiéreux, séchés par le soleil, courent ou observent cette organisation, chacun investi une tente, la fête se prépare. Des artisans déballent leurs marchandises, bijoux, coussins en peau, pipes, boîtes, couteaux, sacs ... sont minutieusement déposés sur les nattes au sol ... on fait du feu, on prépare le thé, le repas du soir, déjà les marmites de riz fument ... dans le même espace, des femmes aux mains & pieds délicatement dessinés, assises à terre chantent et font danser les hommes en tapant des mains, ils tournent et sautent devant elles. Des Land Rover, des camions militaires et leurs conducteurs armés, des motos, des téléphones portables, ajoutent à ce tableau une ambiance contrastée, propre à ce peuple aux traditions ancestrales préservées au coeur du 21ème siècle. Parfois, on pourrait se croire dans la Rome antique, d'autres fois, sur un plateau de tournage d'une grosse production. Pas d'électricité en dehors de l'espace scénique. Comment ont ils pu amener tout ce matériel au milieu de nulle part ? Le soir, les feux devant chaque camp, délimitent le site.
Disco nous demande de faire des images pour la plaquette de la seconde édition. Nous, qui ne sortons pas systématiquement notre appareil, afin de ne pas fragiliser les rencontres, avons là une bonne excuse, une aubaine utile de surcroît : nous prenons des photos pour leur festival ... Mohammed Issa, qui est en charge de la partie artistique nous nomme responsables des artistes, des plannings de balances aux changements de plateau. Nous rencontrons ainsi tous les acteurs de l'événement. Tout cela justifie et clarifie notre présence. Nous faisons partie des 6 blancs au milieu de 2000 touaregs et les seuls à connaître cette expérience pour la première fois ...  Les jours au soleil de plomb, courses de chameaux, débats culturels et les nuits fraîches au ciel étoilé et lune à l'envers, se succèdent au son de leur musique. Le public est partout autour de la scène, assis par terre en face, sur des chaises plus loin ou sur les véhicules garés autour. Beaucoup assistent à leur premier festival, certains, des voisins, à leur premier concert amplifié de la sorte. Nous dormons à 30 sous l'énorme tente. C'est le début de notre aventure Touareg.